الزراعة هي واحدة من الأنشطة الرئيسية المولّدة للدخل في محافظة دهوك، وإنّ تربية الماشية، مثل الأغنام والماعز، أمرٌ شائع في جميع القرى تقريبًا.
تتراوح ملكية الماشية بين امتلاك أقل من عشرة إلى امتلاك أكثر من ألف رأس من الأغنام و/أو الماعز. تُستخدم عادةً المنتجات الحيوانية للاستهلاك المنزلي، وتُباع منتجات القطعان الأكبر فقط في السوق المحلي. يتمّ عادةً حلب الأغنام وجزّ صوفها يدويًا ؛ ونادراً ما تُستخدم الآلات. ويطرح هذا الأمر تحديات لأنه يتطلّب عملاً يدويًا شاقاً ومكثفاً. كذلك، تكون المنتجات في غالب الأحيان ذات جودة أقلّ مقارنةً بالحليب المُنتج بواسطة الآلات.
ولقد اعتبرت المديرية العامة للزراعة في محافظة دهوك، في محادثاتٍ خلال اجتماعاتها مع فريق العمل المُكوّن برنامج مسار والجمعية البولندية للمساعدات الدولية (PCPM)، أنّ تحسين المنتجات الحيوانية هو أولوية بالنسبة لقضاء شيخان. ونتيجةً لذلك، تمّ التوصّل إلى اتفاق يقضي بدعم مربّي الماشية في شيخان بالمعدات وعلى صعيد بناء القدرات. أدّت هذه العملية إلى تحسين الإنتاج الحيواني، وبالتالي ساهمت في التنمية الاقتصادية المحلية في المنطقة.
تمثّل دعم برنامج مسار بتقديم أربع جلسات تدريب حول تربية الماشية لمدة ٣ أيام لـ ٨٠ من مربّي الماشية، وغطّى خمس مناطق فرعية في قضاء شيخان. كذلك، تلقى المزارعون الثمانون الذين أكملوا التدريب مساعدةً عينيةً تمثّلت بمعداتٍ للحلب والجزّ. وتمّ تقديم مجموعة إضافية من معدات الحلب والجزّ إلى وزارة الزراعة في قضاء شيخان لأغراض التدريب.